NASA está prestes a ter Dragons duplos em sua
estação espacial
A NASA e a SpaceX estão fazendo os preparativos finais para
a missão de carga, que transportará quase três toneladas de materiais para a
Estação Espacial Internacional. Esta missão "CRS-21" é a 21ª missão
de abastecimento de carga da SpaceX lançada pela NASA como um todo. No entanto,
de acordo com o novo contrato de fornecimento, este é o primeiro contrato até
2024, e será o primeiro a usar o veículo de entrega "Cargo Dragon 2"
atualizado para transportar alimentos, água, experimentos científicos e outros
materiais para o laboratório. pessoas.
O novo veículo de carga é uma versão aprimorada da nave Crew
Dragon, que transportou humanos à estação espacial duas vezes em maio e
novembro deste ano. Esta variante de carga carece de assentos de cabine e
controles, sistemas de suporte de vida e propulsores Super Draco, que podem ser
usados como sistemas de escape de emergência se ocorrerem problemas durante o
lançamento. Comparado com o primeiro caminhão de carga SpaceX, o Cargo Dragon 2
está equipado com mais de uma dúzia de gabinetes elétricos para experimentos
científicos, o dobro do número de voos anteriores. Ele também foi projetado
para estar pronto para voos repetidos mais rápido do que seu antecessor, e o
veículo tem a capacidade de parar automaticamente na estação sem ter que ser
agarrado por um braço robótico e fixado na porta.
Depois de ser lançado e chegar à estação espacial, dois
veículos Dragon serão conectados ao laboratório pela primeira vez. Isso ocorre
porque o "Crew Dragon Disaster Resistant Capability" lançado com
quatro astronautas em 15 de novembro também está ancorado na estação e
permanecerá lá por cerca de cinco meses. Também deve ser observado que a NASA
continua a se sentir mais confortável com a reutilização de espaçonaves e foguetes
fabricados pela SpaceX. A primeira plataforma Falcon 9 usada para esta missão
voou 3 vezes. Em todas as missões anteriores que a SpaceX realizou, a agência
espacial nunca permitiu que a empresa usasse a hélice de primeiro estágio para
mais de um vôo. Na foto acima, o propulsor sujo e preto contrastam com o barco
Cargo Dragon 2 branco e brilhante.
O lançamento da missão está programado para 13h39, horário
de Brasília, no sábado, a partir do local de lançamento 39A no Centro Espacial
Kennedy, na Flórida. Seja no local de lançamento ou na recuperação da primeira
fase do foguete Falcon 9, o clima é preocupante, as previsões oficiais apontam
que há 50% de chance de o local de lançamento estar em condições favoráveis
no sábado. O clima de domingo é melhor para o lançamento da reserva, então o
lançamento pode atrasar um dia.
Fonte: arstechnica
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